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domenica 18 marzo 2012

La correspondance entre Louis Bertrand Castel et Montesquieu



Di seguito posto l'intro del mio intervento al convegno "Correspondances 1600-1800" tenutosi a Lione presso l'Université Lumière - Lyon 2 il 16 Marzo 2012

Mon intervention portera sur la correspondance de plume et d'esprit entre le Président de Montesquieu et le jésuite Louis Bertrand Castel père du fantastique clavecin pour les yeux.

En ce qui concerne les sources d'études, on peut, jusqu'à aujourd'hui, compter douze lettres privées envoyées par Castel à Montesquieu, qui définissent un espace de temps de plus de trente ans si on compte la première lettre, portant la date de 17251.
À ces lettres privées, il faut ajouter des lettres publiques, c'est-à-dire des articles partagés avec les lecteurs du Mercure de France, du Journal de Trévoux et des morceaux tirés de l'Homme moral2, un des derniers pamphlets de Castel, publié en 1756.
Mais comment s'étaient-ils connus et quand?
 Castel nous parle d'une "fort noble et fort vertueuse dame3", qu’on peut identifier comme la marquise du Pons4, qui les avait fait se rencontrer en 1722 ou 17235 sous le prétexte de l'éducation du fils de Montesquieu. Castel, après plus de trente ans, confie...
1 Lettre du 7 août
2 "L'Homme moral opposé à l'homme physique de Monsieur R***, lettres philosophiques, où l'on réfute de déisme du  jour." Paris, 1756
3"Une dame fort noble et fort vertueuse, qui vit encore, fut le noeud de la réunion de nos coeurs et presque de nos esprits. Le prétexte en fut l'éducation de M. Le Baron de S. Qui me fut confiée dans ce moment". id., Lettre XVI, p. 99
4"La "noble" et "vertueuse" dame est probablement la marquise du Pons avec laquelle Montesquieu était en relations et qui venait de confier elle-même aux soins du P. Castel son propre fils. Jean Ehrard, "Une amitié de trente ans: Castel et Montesquieu dans "Autour du père Castel", Bruxelles

5"un an ou deux après l'apparition des Lettres Persanes", id.

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